學(xué)區(qū)房房?jī)r(jià)飆升，公私立學(xué)校博弈，低齡留學(xué)潮，“海淀媽媽”“虎媽”“雞寶寶”的種種教育焦慮，讓中國(guó)教育的“內(nèi)卷化”越來(lái)越被討論。與此同時(shí)，精英教育在全球新興經(jīng)濟(jì)體受到更多家長(zhǎng)的追捧，越來(lái)越多的家庭將教育視為一種投資和消費(fèi)。
一群渴望成功的中產(chǎn)家庭把孩子送到英國(guó)。這些中國(guó)家長(zhǎng)的目標(biāo)是把孩子培養(yǎng)成社會(huì)認(rèn)可的精英，而英國(guó)私立學(xué)校符合他們對(duì)傳統(tǒng)的、貴族的、學(xué)術(shù)精英教育的想象。
李爽，北京人，移居倫敦14年，當(dāng)了13年記者。她是威斯敏斯特大學(xué)的傳播學(xué)博士，也是兩個(gè)孩子的母親。從世俗的意義上說(shuō)，她是一個(gè)成功的例子。兩個(gè)女兒都上了英國(guó)頂尖的私立女校，但她試圖以一個(gè)學(xué)者的身份去探索在全球背景下什么是精英教育，教育的意義是什么。
她覺(jué)得自己并不是一個(gè)焦慮的家長(zhǎng)，但是這些年一直在看中國(guó)的教育，焦慮感也越來(lái)越大。“我最擔(dān)心的是，最穩(wěn)重的英國(guó)人會(huì)不會(huì)加入奪走孩子童年和笑臉的‘國(guó)際潮流’。”
在她的新書(shū)《成就孩子:為什么好學(xué)校很重要》中，她試圖給出一些學(xué)術(shù)觀察和分析。這不是一本留學(xué)指導(dǎo)指南，而是一部20多萬(wàn)字的社會(huì)觀察紀(jì)錄片。她從兩個(gè)女兒在英國(guó)的教育經(jīng)歷、中國(guó)陪讀媽媽的生活狀態(tài)，以及大量的案例、實(shí)證研究、訪談、對(duì)話和數(shù)據(jù)索引，勾勒出英國(guó)私立教育復(fù)雜立體的面貌。正如她所說(shuō)，“教育從來(lái)都不是平坦單一的”。
她發(fā)現(xiàn)，很多家長(zhǎng)選擇把孩子送到海外接受優(yōu)質(zhì)教育或快樂(lè)教育，總是不自覺(jué)地代入國(guó)內(nèi)的教育觀念，生出很多擔(dān)憂、爭(zhēng)議和不理解。首先，他們擔(dān)心孩子的適應(yīng)能力。發(fā)現(xiàn)學(xué)校足夠自由后，他們擔(dān)心孩子成績(jī)不拔尖，擔(dān)心英國(guó)教育環(huán)境太寬松，考不上藤校或羅素集團(tuán)大學(xué)(世界上諾貝爾獎(jiǎng)獲得者最多的著名大學(xué)聯(lián)盟)。
她還發(fā)現(xiàn)，英國(guó)精英教育不僅在中國(guó)受到很多家庭的追捧，在美國(guó)、俄羅斯等國(guó)家也受到中上階層和新中產(chǎn)階級(jí)的青睞。原因是英國(guó)精英教育可以在音樂(lè)、體育、藝術(shù)、戲劇等各方面“塑造”孩子，可以提高孩子的綜合競(jìng)爭(zhēng)力，形成上流社會(huì)的品味和審美。進(jìn)入這個(gè)圈子，就是進(jìn)入了未來(lái)可能形成的“封閉的內(nèi)圈”。孩子從小就在某個(gè)班級(jí)。買下這個(gè)完整成功的教育品牌，相當(dāng)于投資，物有所值。
在最后一本書(shū)《傲慢與偏見(jiàn)——英國(guó)私立學(xué)校訪談》的寫(xiě)作過(guò)程中，李爽拜訪了許多英國(guó)私立學(xué)校的校長(zhǎng)和教育專家，并與英國(guó)教育標(biāo)準(zhǔn)局主席克里斯汀·瑞安女士成為了朋友。他們花了很多時(shí)間討論“精英教育”市場(chǎng)，分析世界各地學(xué)校教育的利弊。
李爽認(rèn)為，如果精英教育僅限于教育已經(jīng)很優(yōu)秀的學(xué)生，那就不是真正的好教育。如果所有的學(xué)生都像模板一樣優(yōu)秀，也不是真正正確的教育，“英國(guó)大陸試圖淡化階級(jí)品牌，精英主義和種族歧視一樣，是政治不正確的。在全球化的今天，英國(guó)的這種矯枉過(guò)正也是一種進(jìn)步?！?/p>
在她的書(shū)中，她寫(xiě)了一個(gè)案例。十多年前，一對(duì)在北方城市經(jīng)商的父母將他們11歲的獨(dú)子送進(jìn)了英國(guó)一所頂級(jí)私立學(xué)校。他們付出了一年半的瘋狂英語(yǔ)輔導(dǎo)、刷題、面試，以及100萬(wàn)元的高額費(fèi)用。
男孩想上英國(guó)百年私塾的愿望，在留學(xué)中介那里成了“神話”。但沒(méi)人知道這個(gè)男孩如何承受父母為自己花大錢的心理壓力，也沒(méi)人關(guān)心他的孤獨(dú)和無(wú)助。他沒(méi)有社會(huì)交往，沒(méi)有朋友，與父母無(wú)話，過(guò)著隱形人的生活。現(xiàn)在，這個(gè)男孩已經(jīng)在英國(guó)讀完大學(xué)回到了中國(guó)，他的名字和他曾經(jīng)創(chuàng)造的“神話”已經(jīng)成為了一段慘淡的歷史。
“這樣的故事十年后仍在上演?！崩钏f(shuō)，對(duì)許多家庭來(lái)說(shuō)，上英語(yǔ)學(xué)校的孩子就像進(jìn)入了一個(gè)成功和榮耀的保險(xiǎn)箱，給自己貼上了社會(huì)分層的標(biāo)簽，充滿了野心和驕傲。但很多故事只是開(kāi)始，不是結(jié)束。
她認(rèn)為，即使英國(guó)高等教育和私立學(xué)校已經(jīng)成為世界上的金字招牌，但仍然存在教育階層固化的問(wèn)題。正視每一種教育的利弊，認(rèn)清教育的本質(zhì)，就會(huì)緩解教育的焦慮?！斑x擇任何一種教育都是一條‘不歸路’，所以一定要堅(jiān)守自己的內(nèi)心，咬牙堅(jiān)持到最后一刻。沒(méi)有一個(gè)節(jié)點(diǎn)足以判斷成敗。俗話說(shuō)，父母需要更多的常識(shí)?！?/p>